Bell Book & Candle, DJ Antoine, Da Hool, Fools Garden, Captain Jack, Alcazar – das Line-up des Ewig Jung Festivals, das dieses Jahr am 16. und 17. August zum dritten Mal in der Nähe von Heiligenstadt im Eichsfeld stattfindet, sieht in der Tat so aus, also ob man in seine Jugend zurückkatapultiert wird. Denn besagte Künstler:innen waren allesamt auf den BravoHits-CDs aus den damaligen Jahrzehnten enthalten und konnten damals so einige Charterfolge verbuchen.
Ewig Jung Festival in Steinbach
Mehr als 25 Live-Acts der letzten 30 Jahre stehen auf der Bühne. Und auch aufstrebende Musiker:innen wie JBS sind darunter. Das Festivalgelände liegt auf knapp 400 Höhenmetern im kleinen Örtchen Steinbach und bietet laut Ricarda Erbe vom Festival-Team einen traumhaften Blick ins Land, während die Acts auf zwei Festivalbühnen am Freitag und Sams[1]tag performen. Wir wollten mehr über das Ewig Jung Festival erfahren und haben deshalb mit Ricarda gesprochen.
Das Ewig Jung Festival fand 2022 das erste Mal statt. Wie kam es eigentlich dazu?
Wir hatten schon lange die Idee eine wiederkehrende und auch größere überregionale Veranstaltung auf dem Land ins Leben zu rufen – als Alternative zu Kirmes, Stadtfest und Co. Als dann auf tragische Weise der älteste Sohn der Veranstalterfamilie verunglückte und an den Folgen später verstarb, wurde noch zu seinen Lebzeiten das Versprechen gegeben ein Festival zu organisieren, wo er, wenn irgend möglich, auch teilnehmen kann. Leider hat er es nicht geschafft, aber das Versprechen wurde eingelöst.
Außerdem soll das Festival der Region einen Ort und den Raum geben, um ausgelassen zu feiern und Freunde wiederzutreffen. Das ländliche Eichsfeld soll so belebt werden, damit nicht nur Menschen aus der Stadt, sondern auch auf dem Land die Möglichkeit bekommen, musikalische Stars der letzten Jahrzehnte live zu erlebe
Welche Herausforderungen gab es bei der Organisation des Festivals in einem kleinen Ort wie Steinbach?
Die größte Herausforderung ist das Festival-Gelände selbst. Es ist eine große Wiese, die fast keine Infrastruktur besitzt. Alles, was es für ein solches Großevent braucht, muss dort installiert werden. Dafür benötigen wir extrem viel Man-Power und Kooperationspartner:innen sowie ein gutes Netzwerk, das alles gemeinsam stemmt und möglich macht. Dafür sind wir auch sehr dankbar, hier mit vielen Unternehmen und Menschen in der Region zusammenarbeiten zu können. Wir sind eine große Festival-Familie.
Wie wählt ihr die Künstler:innen und Bands für das Festival aus? Gibt es bestimmte Kriterien?
Wichtig ist, dass das „ewig junge“ abgebildet ist. Deswegen gibt es Stars aus den 90ern, wie Alcazar oder Captain Jack, Künstler:innen, die seit über 20 Jahren und auch heute noch aktuell sind wie DJ Antoine oder Fools Garden. Gleichzeitig wollen wir aber auch Newcomern wie JBS und MYT eine Bühne bieten. Zudem erwartet die Besucher:innen ein breites Angebot an DJs auf der zweiten Bühne, dem Beat Pavillon, der dieses Jahr Premiere feiert. Es soll für jeden etwas dabei sein, sodass sich viele Altersgruppen durch die Musik „ewig jung“ fühlen können.
Du erwähntest, dass die Infrastruktur für das Ewig Jung komplett aufgebaut werden muss. Was beinhaltet die Logistik noch so?
Das Gute am Festivalgelände und am Campingplatz ist, dass sie nahezu unbegrenzt erweiterbar sind. Der Campingplatz ist dieses Jahr um fast das Doppelte im Vergleich zu 2023 gewachsen. Die Gäste können mit Wohnmobil, mit dem Auto oder eben mit Zelten dort campen. Es gibt Volleyball, ein Bierpong-Turnier und andere Freizeitaktivitäten auf dem Zeltplatz. Auf dem Festivalgelände arbeiten wir mit regionalen Anbietern zusammen, die eine breite Vielfalt an Speisen und Getränken anbieten: vegetarisch und vegan ebenso wie Grillspezialitäten und Burger, aber auch was für den süßen Zahn.
Große Thekenzelte sorgen für eine schnelle und reibungslose Getränkeversorgung, auch wenn viel los ist. Es gibt ein Beautyzelt zum Stylen, Merchandise und LED-Artikel zu kaufen. Eine Besonderheit dieses Jahr: das Film-Auto KITT von „Night Rider“ und der Van von „The A-Team“ werden als Fotospot mit auf dem Gelände sein. Erstmalig gibt es zwei Bühnen: Main-Stage und Beat-Pavillon für elektronische Beats und natürlich viele Chilllounges, Sitzsack-Ecken, Lichterkettenhimmel und vieles mehr zum Genießen der lauen Sommernächt.
Offenbar ist die Resonanz ja groß, wenn ihr so auffahrt und wachst.
Ja. Wir haben als Festival-Team im ersten Jahr nicht damit gerechnet, dass wir direkt 2800 Gäste am Festivaltag begrüßen können. Das Ewig Jung wurde sofort sehr gut angenommen. Im zweiten Jahr (2023) wurde das Festival deshalb auf zwei Tage ausgeweitet und der Campingplatz eröffnet. Jetzt im dritten Jahr vergrößert sich der Radius der Gäste, sie kommen von weiter weg. Dresden, Leipzig, sogar Dortmund ist dabei. Die Zuschauerzahl steigert sich jährlich, dieses Jahr rechnen wir mit bis zu 6000 Gästen.
Was unterscheidet das Ewig Jung Festival deiner Meinung nach von anderen Musikfestivals in Deutschland?
Auf jeden Fall das familiäre Gefühl der Festival-Crew, Künstler:innen und Besucher:innen. Man kennt sich oder lernt sich kennen, wir pflegen aktiv auch Kontakt mit den Gästen des Festivals (online und vor Ort) und sind sehr nahbar. Die Location mit einem Blick über das nördliche Eichsfeld, traumhaften Sonnenuntergängen und einer wunderschönen Region drum herum, sind zudem außergewöhnlich. Und der Campingplatz ist nur 200 Meter von der Festival-Wiese entfernt: Kurze Wege, zentrale Lage des Festivals und eine sehr gute Erreichbarkeit per Zug, Auto und Shuttlebus. Zudem ist der Mix aus Künstler:innen einzigartig. Diese Mischung bekommt man wo anders nicht.
Gibt es einen persönlicher Lieblingsmoment auf dem Festival, den du mit uns teilen möchtest?
Ein Lieblingsmoment war 2023, als die DJs von Interactive quasi die Festivalhymne „Forever Young“ gespielt haben. Kurz vorher hatte es geregnet und über dem gesamten Festivalgelände war ein Regenbogen zu dem Zeitpunkt, als das Lied kam. Das war magisch.
Welche Ziele und Visionen habt ihr noch für das Ewig Jung in den kommenden Jahren?
Natürlich wollen wir weiter wachsen und das Gelände stetig erweitern. Auch der Campingplatz soll größer werden, später soll es auch eine Camping-Stage geben. Es gibt Überlegungen, auch den Donnerstag mit ins Festival zu integrieren. Eine „Lightversion“ davon gibt es dieses Jahr schon, weil am Donnerstag zum „Final Check“ mit den ersten Sounds von der Bühne eingeladen wird. Das erste Thekenzelt ist geöffnet, man kann also auch mal mit der Festival-Crew anstoßen. Das Line-up soll sich auch immer weiterentwickeln, was bedeutet, dass auch die Acts größer werden. Mit DJ Antoine und Fools Garden haben wir auch dieses Jahr schon die erste Steigerung drin.
Hard Facts:
- Ewig Jung Festival: 16. und 17. August
- Steinbach (37308)
- Campingplatz öffnet: 12 Uhr
- Mehr: www.ewigjungfestival.com
